Petite escale à Hong Kong...

... avant le Grand Retour !

Bali

Nous voici à Bali ! Avant-dernière étape de notre Tour du Monde avant Hong-Kong. A peine arrivés, nous nous dirigeons vers Ubud, jolie petite ville, centre de l'artisanat Balinais... Et quel artisanat ! Ameublement, décoration, habillement..., l'artisanat Balinais est certainement l'un des plus riches, l'un des plus raffinés que nous avons vus au cours de notre voyage. Malheureusement, l'île souffre des derniers attentats d'octobre 2005 et Bali manque cruellement de fréquentation touristique (excepté la plage de Kuta, paradis des surfeurs - dont certains du dimanche !! - et autres "m'as-tu vu" australiens ou américains squattant la plage et cherchant à attirer les regards, la planche de surf sous le bras et la bière a la main... bref...). Nous ressentons une vraie tristesse pour ces gens, adorables, souriants, agréables qui, pour quelques roupies, bradent leurs créations... en espérant des jours meilleurs... Il faut venir à Bali !

Nous quittons Ubud pour le Nord de l'île et Amed, en traversant de magnifiques paysages de rizières, plus belles, plus vertes, plus denses qu'ailleurs : certainement (là encore !) l'un des plus beaux paysages d'Asie du Sud-Est que nous ayons pu contempler ! Enfin arrivés à Amed, nous nous mettons en quête d'une plage de sable... Finalement, après plusieurs heures de recherche, nous posons nos sacs à Vienna beach !
Sable noir couleur d'ébène, eaux extraordinairement transparentes, séances bronzette sous un soleil de plomb pour la partie farniente. Et pour la partie action, snorkeling autour d'une épave au milieu de superbes coraux et de poissons multicolores toujours surprenants, pêche au filin au lever du soleil, au milieu de centaines de petites embarcations aux voiles triangulaires colorées, avant un bon déjeuner de poissons grillés... Quel bonheur !
Et pour partager les derniers instants de ce beau voyage, nous retrouvons la compagnie joyeuse, ludique (on prend rendez-vous pour votre revanche à la belotte ?! ;)), agréable, complice et très amicale de Claire et Rémy, nos copains globe-trotteurs.
On ne pouvait rêver plus belle fin !

A très bientôt ! Et n'oubliez pas le dernier Quizz (voir plus bas) !

Quelle démesure !

Kuala Lumpur (prononcez "Ké-él", à l'anglaise ça fait plus chic), la capitale de la Malaisie : ses Petronas Twin Towers (désormais les plus hautes tours du monde avec leurs 452 mètres), sa Blue Mosque Shah Alam, la plus grande d'Asie du Sud-Est, coiffée du plus grand dôme du Monde, entourée de ses 4 minarets (les plus hauts du Monde), et pouvant accueillir jusqu'a 16.000 fidèles dans l'immense salle de prière..., ses multiples petites boutiques Chinoises ou ses petits temples hindous perdus et coincés entre les géants de verre...
Kuala Lumpur... ou la démesure !

Malacca

Nous quittons Singapour et retournons en Malaisie en nous arrêtant tout d'abord à Malacca. Charmante, indolente, riche de son histoire. Ville portuaire Chinoise, Malacca se voit tour à tour occupée par les Portugais, les Hollandais, et les Anglais. C'est sans aucun doute le mélange de ces influences qui donne ce charme si particulier à ces ruelles qui serpentent dans la ville, coupée en deux par une rivière aux eaux boueuses : ici, l'on passe de la vie fastueuse et intrigante des sultans (avec le magnifique sultanat du XVème siècle, tout en bois) aux senteurs délicates de la cuisine nyonya, souvenir de la culture métissée des 'Peranakans' (riches marchands descendants de Chinois et de Malais), sans oublier les larges bâtiments coloniaux hollandais ... avec même un moulin pour le clin d'oeil !
Et lorsqu'une petite boutique singulière attire notre attention, nous nous retrouvons plongés dans la Chine ancestrale au temps où l'on bandait les pieds des riches héritières pour répondre aux canons de beauté d'alors, à savoir de tout petits pieds : devant nous, de MINUSCULES chaussures de soie qu'on croirait destinées à des poupées et qui pourtant chaussaient les pieds délicats de ces belles. Insolite !

4ème... et dernier Quizz !

Toutes les bonnes choses ont une fin... Voici donc le dernier Quizz des Globerêveurs !

Pour fêter dignement le dernier volet de ce jeu, nous allons faire fort, très fort même, puisque 5 d'entre vous pourront gagner !! Oui, vous ne rêvez pas, 5 !! :)
Voici les questions, un peu plus simples que d'habitude, mais en cette période pré-estivale, les neurones aussi ont le droit de se relaxer :


1) Vietnam
Dans quelle ville peut-on voir l'Oncle Ho en "chair et en os" ?


2) Cambodge
Combien de mystérieux visages l'énigmatique Bayon compte-t-il ?


3) Thaïlande
Lorsque nous arrivons en Thaïlande depuis le Cambodge, nous sommes en pleine célébration du Nouvel An Bouddhique... Deux 'Nouvel An' en quelques mois ! Qui dit mieux ?! Mais au fait, si nous, "occidentaux", sommes en 2006, quelle est la nouvelle année bouddhique fêtée en cette mi-avril ?


4) Malaisie
C'est en Malaisie que nous avons enfin goûté à ce fruit dont nous avions entendu parler depuis le Sri-Lanka, sans jamais avoir pu (ou osé ?) le goûter... Ce fruit, réputé dans toute l'Asie du Sud-Est, gros comme un melon mais pouvant atteindre la taille d'une grosse pastèque et couvert de piquants, répand une odeur particulièrement désagréable, voire nauséabonde... Mais quel est son nom ?


5) Bali
Comment s'appelle la fameuse bière balinaise (dont s'abreuvent d'ailleurs... tous les "surfeurs") ?


6) Question subsidiaire .
Quel niveau de la compétition l'équipe de France de football va-t-elle atteindre lors de la Coupe du Monde qui démarre le 9 juin en Allemagne ?...

... ;) mais non, on plaisante, pas de panique les non-footeux et les impatients ! Finalement, nous allons faire simple et efficace puisque nous tirerons au sort les 5 gagnants parmi les bonnes réponses ! A votre bonne étoile !


Nous vous laissons (finalement) jusqu'au 4 juin minuit pour envoyer vos réponses sur le mail globereveurs@yahoo.fr. Nous enverrons "personnellement" (et non via le blog) les réponses à tous ceux qui auront tenté leur chance.

A très vite (maintenant on peut le dire vraiment !)... et Bonne Chance !

Singapour : la Ville Lion

Finis (pour un temps !) les délices de la plage, il est temps de se remuer et de reprendre la route ! Comme notre séjour à lézarder sur notre petite plage paradisiaque a duré plus longtemps que "prévu", le jungle treck au Parc National de Taman Negara est remis à un prochain voyage dans cette étonnante Malaisie, où il y a décidement beaucoup à faire et à explorer.
Aussi, nous traversons le pays du nord au sud, en bus de nuit, pour une petite parenthèse urbaine à Singapour. Le changement de décor est radical ! Singapour, une île, une ville, un état et beaucoup plus que cela : nous découvrons une formidable mosaïque pluriéthnique et pluriculturelle dans un cadre d'ultra propreté et d'ultra modernité.

C'est tout d'abord la propreté qui saute aux yeux (tous les guides sont très prévenants à cet égard) : il faut dire que la "fine" city ne badine pas sur ce sujet, de l'interdiction formelle de mâcher du chewing-gum à celle de manger ou de boire dans la rue, les amendes étant tellement lourdes qu'elles deviennent vite persuasives ! Du coup le résultat est remarquable : la ville est nickel !

Et quel cadre ! Ultra moderne ! Il suffit d'entrer dans l'un des multiples centres commerciaux chics et clinquants où l'électronique est roi, ou tout simplement de rester dehors et de lever les yeux pour contempler tous ces buildings plus vertigineux et futuristes les uns des autres... Et pour apprécier l'art moderne urbain à sa juste valeur, nous n'hésitons pas à changer de perspective, pour une vue tout aussi impressionnante, depuis le bar panoramique, situé au 70ème étage du Swissôtel, un petit verre de vin à la main, la vie est belle aussi tout là-haut ;) !

Mais ce que nous avons vraiment apprécié, c'est la mixité incroyable qui règne à Singapour... A chaque quartier, un voyage et une ambiance particulière : le quartier colonial et son palace, le Raffles, pour une petite séquence nostalgique où l'on croise, par le biais du charmant petit musée, toutes les stars hollywoodiennes des années 50, d'Ava Gardner à Charlie Chaplin ; Little India et ses échoppes colorées, ses étals d'épices et tous ses magnifiques saris flottant dans la rue ; Chinatown et sa vie grouillante, ses lampions et ses délicieuses odeurs de cuisine...

Et Singapour, ce sont aussi des espaces verts, des petits îlots de tranquilité parsemés dans la ville, et même la possibilité de faire un "safari" !! Oui, vous ne rêvez pas ! Le très surprenant "night safari" du zoo de Singapour ! La nuit, le zoo de la ville ouvre ses portes pour une expérience unique : parcourir le parc, sur un petit sentier silencieux dans la 'jungle' discrètement éclairée, avec juste ce qu'il faut de lumière pour apercevoir ou même approcher les animaux, les "cages" disparaissant dans l'obscurité. Tout est fait (et très bien fait !) pour que l'on ait l'impression de voir de très près rhinoceros, lions, loups, chauves-souris géantes, écureuils volants, hippopotames, hyènes... dans leur milieu "naturel". Avec un peu de patience et d'attention, voilà comment passer une soirée originale et riche en émotions !

Après trois jours de visites-marathon, nous retournons en Malaisie, côté ouest pour la langoureuse Malacca et la trépidante capitale, Kuala Lumpur... et comme le temps file à vive allure, nous vous disons à très très vite !

Changement de rythme !

Nous sommes aujourd'hui à quelques jours de notre retour en France ! Et il nous reste tellement à faire : Bali, HongKong ! Aussi, étant donné la nature de ce programme, dans un temps relativement court, nous allons être un peu moins volubile dans ce blog pour ces derniers moments... Entre profiter et "blogger", nous avons choisi !
Pour autant le blog ne s'arrête pas ! D'ici à notre retour, nous publierons encore quelques messages, mais sous format carte postale : photos et textes raccourcis.
Et puis, n'oubliez pas le dernier quizz qui pourrait arriver d'un jour à l'autre, et dont les réponses devront être envoyées avant le 31 mai minuit ! On compte sur vous !

A bientôt !

A l'heure de la sieste

Comme un poisson dans l'eau

On avait dit "un truc spécial et un seul pour chacun de nous" ; alors, finalement, après le Skydiving pour Flo en Nouvelle-Zélande, le Seadiving pour moi ici, prenait tout son sens... ;) Après quelques exercices de respiration, de maniement de matériel et de mise en confiance, il faut y aller et se jeter à l'eau ! Et c'est parti pour le grand plongeon ! 5 mètres puis 10... Et si les précédentes séances de snorkeling étaient déjà fabuleuses, là, c'est le choc ! Comme pénétrer dans un monde parallèle, explorer un aquarium géantissime où chaque poisson vit sa petite vie sans se soucier des étranges visiteurs que nous sommes, oublier le temps tellement c'est beau, varié et coloré là-dessous, tellement c'est étrangement calme... Que de rencontres amusantes ou étonnantes, un éventail infini et ahurissant de poissons de toute taille et de toute couleur, des coraux éblouissants ou inquiétants... Et aussi la chance inouïe de voir évoluer une énorme tortue juste devant moi ! Secondes magiques où le corps, l'esprit et le temps se retrouvent suspendus aux mouvements légers et "aériens" de cette imposante et néammoins gracieuse sirène. Beau cadeau pour un baptème !
Bref, un enchantement de tous les instants, un petit voyage incroyable et fantastique, les yeux grands ouverts, un voyage qui, je suis sure, en appellera beaucoup d'autres ! Comment ne pas en avoir envie à nouveau ?

Une belle journée qui s'achève...

Chabadabada...

Un chalet sous les Tropiques

La Malaisie. Voici l'un des pays de notre périple dont nous ne connaissions rien, dont nous "n'attendions" rien. Pas d'a priori, pas d'attentes, pas d'images en tête... Pour la première fois, nous n'avions même pas "préparé" notre visite du pays : sur la route de l'Indonésie depuis la Thaïlande, la Malaisie s'imposait à nous. Nous arrivons donc en territoire inconnu...

A peine quittée la belle Koh Phi Phi, nous sautons dans un minibus pour rejoindre la frontière Est. Alors que la nuit tombe, nous traversons rapidement cette partie de la Thaïlande en proie aux tensions religieuses et politiques. Nous nous sentons d'ailleurs glisser lentement d'une Thaïlande bouddhiste à une Thaïlande (puis une Malaisie !) musulmane : les mosquées remplacent les temples, l'habitat se modifie légèrement, les femmes arborent le voile...
Nous sommes seuls sur cette (auto)route. Pas d'autres véhicules en vue, que ce soit sur les voies "inverses", devant ou derrière nous... Nous sommes étrangement seuls... A deux ou trois reprises, notre chauffeur s'immobilise sur la route, venant rompre cette monotonie routière bien surprenante : contrôle de notre véhicule par l'armée. Dans l'obscurité, la lumière des lampes torches nous aveuglant, nous distinguons à peine les soldats lourdement armés... La tension est palpable. A chaque fois, nous reprenons pourtant notre route assez rapidement.
Il est presque 22h lorsque nous arrivons enfin à la frontière qui s'apprête à fermer ses portes. Il fait nuit, nous sommes les seuls à vouloir changer de pays. Encore les seuls. Après avoir fait tamponner notre passeport pour sortir de Thaïlande, nous marchons, toujours seuls, sur le pont de 200 mètres qui sépare les postes frontaliers Thaïlandais et Malais... Au bout, un panneau nous souhaite la bienvenue en Malaisie. Les douaniers Malais bouclent les formalités en quelques secondes. Ca y est ! Nous y sommes !
Voici assurément l'un des franchissements de frontières les plus étonnants et les plus rapides de notre voyage !


Nous montons rapidement dans le dernier taxi pour Kota Bharu, à quelques kms de la frontière. Cette "petite" ville ne présente pas d'intérêt majeur à première vue... Pourtant, et peut-être parce qu'elle est notre premier contact avec la Malaisie, nous lui trouvons un charme particulier. Ici, la religion islamiste s'affiche dans toute sa retenue mais également dans toutes ses couleurs, les femmes portant le voile sur leur tunique pailletée aux couleurs pastels et aux mille reflets. Si les Malais semblent "discrets" ou même "distants" au premier abord, après quelques regards, quelques sourires, quelques mots d'anglais, nous découvrons un peuple particulièrement attachant, amical, souriant, rieur. Et quelle foule bigarrée ! Chinois, Indiens, Thaïs, Malais composent cette population hétéroclyte à la culture "métissée", à l'image de ces hangars où nous nous restaurons le soir : de grands halls où oeuvrent des dizaines de petites gargottes chinoises, thaïs, indiennes... Petits plats délicieusement typiques à très petits prix : on adore !
Nous visitons le marché de Kota Bharu, particulièrement coloré lui aussi. Fruits, légumes, poissons, volailles comblent les étals du rez-de-chaussée de ce marché couvert, sur 3 niveaux. Aux étages, les produits frais cèdent la place aux épices et à l'artisanat : les fameux couteaux Kriss à la lame ondulée si diabolique, les batiks et autres pièces de tissus aux couleurs chatoyantes, les babioles...

Après cette petite halte sympathique de deux jours à Kota Bharu, l'appel de la plage se fait très pressant : direction... les îles Perhentian !!


Véritable petit bout de Paradis sur Terre ! Disons-le dès maintenant : autant les îles Koh Phi Phi nous avaient beaucoup plu, autant nous sommes tombés amoureux des îles Perhentian ! Nous "échouons" sur Mira Chalet, la plus petite plage de Kecil, la plus petite des deux îles qui composent les Perhentian, loin des touristes peu curieux préférant la plage principale, loin de la musique techno rythmant de quelconques Full Moon Parties... Ici, le calme règne, dans un cadre magnifique et préservé : eaux transparentes, plage déserte, sable blanc, jungle bruissante et bruyante de la faune qui l'occupe : lézards, varans, oiseaux, écureuils, chauves-souris..., douceur d'un rythme de vie au ralenti où l'instant présent semble s'éterniser pour mieux s'apprécier, pour mieux se déguster. Notre cabanon (1er à droite sur la photo), construit sur des rochers, fait face à la plage en la surplombant très légèrement, notre petite terrasse nous permettant, le soir, de jouir des superbes couchers de soleil absolument époustouflants de beauté. Le tout au contact d'une famille Malaise adorable et très attachante dont nous "partageons" les bonheurs simples du quotidien : Zaïnap, la maman, femme au caractère un peu (trop ?) "soupe au lait", gère l'accueil des Robinson de passage et prépare les repas (un peu - trop ! - lentement d'ailleurs...), le père, chantant, sifflant, reste scotché à son bar, probablement toujours (trop ?) sous les effets d'herbes quelconques, et les enfants jouent dans l'eau ou pêchent de petits poissons (trop petits pour le barbecue !)...
Nous nageons dans les eaux chaudes de cette petite plage autant que dans le bonheur le plus complet, pour un programme des plus simples : nous nous levons en milieu de matinée, prenons un petit déjeuner sous les arbres, nous baignons, séchons au soleil avec un bon livre, prenons le frais sur la terrasse lorsque le soleil se fait trop brûlant, retournons à l'eau... Quel programme ! Tellement simple, tellement peu "original"... mais tellement bon ! Parfois, un peu d'activité vient gentiment rompre la lenteur agréable et lassive de ces journées : balade dans la jungle pour rejoindre une autre plage ou le village de pêcheurs de l'île, et petits moments snorkeling. Ces eaux, les plus poissonneuses que nous ayons vues !, sont absolument incroyables et toute excursion snorkeling est un moment unique : après avoir plongé du bateau, alors que les bulles d'oxygène s'estompent rapidement, nous nous retrouvons au milieu d'un véritable aquarium, les poissons nous frôlant, tournant autour de nous, mais pas par centaines comme à Koh Phi Phi, non, par milliers !! Nous restons de longs instants dans l'eau, les yeux écarquillés, émerveillés devant le ballet aquatique de cette multitude de poissons se coursant, jouant à cache-cache dans des coraux "venus de nulle part"...

Le soir, nous prenons notre dîner (un peu répétitif à la longue : riz, chou, poisson et bananes) sur la plage en compagnie des Robinson de passage, pour d'excellentes soirées où nous échangeons nos coups de coeur de voyage, évoquons ensemble nos pays d'origine, jouons aux cartes, buvons quelques verres d'alcool (particulièrement coûteux en Malaisie !), avant d'aller nous coucher sous un ciel étoilé, strié d'éclairs de chaleur...


Qu'il nous est difficile de nous décider à quitter cet Eden ! Nous repoussons la date fatidique chaque matin... Finalement, au bout de 8 jours, nous disons au-revoir à Zaïnap et à toute la petite famille, ainsi qu'à nos copains échoués ici, sur cette île, avec nous, depuis plusieurs jours... C'est sûr, nous reviendrons !